Châteauneuf-du-Pape - Arthur, Hugo et Jean
Notre sélection de Châteauneuf-du-Pape
Le domaine en quelques mots
Au cœur de Châteauneuf-du-Pape, le Domaine Mayard s’appuie sur six générations d’histoire familiale et un remarquable patrimoine de vieilles vignes. Aujourd’hui porté par Arthur et Hugo Mayard, accompagnés de Jean Rojas, le domaine cultive une mosaïque de terroirs répartis entre Le Grand Coulet, Les Serres, La Crau Est et Le Pointu, avec la volonté d’en proposer une lecture résolument contemporaine.
Le Grenache, dont certains pieds dépassent le siècle, constitue la véritable colonne vertébrale du domaine. À travers une agriculture du vivant, des extractions douces et des élevages précis, l’équipe recherche une expression plus délicate de Châteauneuf-du-Pape, donnant naissance à des vins où profondeur, fraîcheur et élégance dessinent aujourd’hui la signature du Domaine Mayard.
Tout commence par une histoire
L’histoire du Domaine Mayard est à la fois ancienne et particulièrement récente.
Ancienne, parce que la famille Mayard est présente à Châteauneuf-du-Pape depuis six générations. Récente, parce que le Domaine Mayard tel qu’on le connaît aujourd’hui naît véritablement en 2021, à la suite de la séparation des Vignobles Mayard en plusieurs propriétés, dont le Clos du Calvaire et le Domaine Mayard.
À sa tête, les frères Arthur et Hugo Mayard incarnent aujourd’hui la sixième génération de la famille. Accompagnés par Jean Rojas, ils héritent d’un patrimoine viticole construit au fil des générations, mais choisissent d’en proposer leur propre lecture.
Le domaine représente aujourd’hui environ 12 hectares, dont une dizaine en Châteauneuf-du-Pape, auxquels s’ajoutent des vignes en Côtes-du-Rhône. Surtout, ce patrimoine est réparti sur quatre grands îlots : Le Grand Coulet, Les Serres, La Crau Est et Le Pointu, entre Châteauneuf-du-Pape, Sorgues et Courthézon.
Plutôt que de simplement reproduire le style des générations précédentes, Arthur et Hugo, accompagnés par Jean, profitent de cette nouvelle aventure pour faire évoluer profondément leur manière de travailler.
Leur projet repose sur ce qu’ils définissent comme une « agriculture du vivant » : remettre le sol et la plante au centre, accompagner la vigne plutôt que la contraindre et préparer le vignoble aux enjeux climatiques des prochaines décennies.
Une approche contemporaine qui ne cherche pourtant pas à rompre avec le passé.
Car au centre du Domaine Mayard demeure un patrimoine particulièrement précieux : de très vieilles vignes de Grenache, dont certaines dépassent aujourd’hui le siècle.
Au coeur des vignes
Le vignoble du Domaine Mayard forme une véritable mosaïque de terroirs.
Les quelque 12 hectares du domaine sont répartis principalement entre Le Grand Coulet, Les Serres, La Crau Est et Le Pointu. Cette dispersion permet de travailler différentes expressions de Châteauneuf-du-Pape, entre galets roulés, sables, argiles, grès rouges et colluvions.
Le Grand Coulet offre notamment l’un des paysages les plus immédiatement associés à l’appellation, avec ses sols recouverts de galets roulés. À La Crau Est, le profil change avec une présence plus importante de sables, particulièrement intéressante dans la recherche de finesse et de délicatesse qui caractérise aujourd’hui les vins du domaine. Le Pointu, sur la commune de Courthézon, accueille notamment les parcelles de Mourvèdre, tandis que Les Serres participe également à cette diversité de terroirs qui permet au domaine de construire ses assemblages.
Mais le véritable fil conducteur reste le Grenache. Certaines parcelles affichent un âge moyen supérieur à 80 ans, avec des pieds pouvant atteindre environ 120 ans. L’équipe ne cherche cependant pas seulement à préserver ces vieilles vignes. Elle réfléchit déjà à celles qui devront prendre leur relais. Mourvèdre, Cinsault et Syrah viennent compléter ce patrimoine végétal.
Sélections massales, choix des porte-greffes et adaptation des cépages font ainsi partie d’une réflexion menée sur le très long terme, avec l’ambition de planter aujourd’hui des vignes capables de traverser le prochain siècle.
Cette vision passe également par une transformation des pratiques culturales. Semis de couverts végétaux, réduction du travail des sols, taille douce, vitiforesterie et vitipastoralisme font partie des outils développés au domaine. L’objectif est de favoriser la matière organique et la biodiversité, mais également de recréer des microclimats capables d’aider la vigne à mieux résister aux contraintes climatiques.
Le Domaine Mayard est aujourd’hui certifié en agriculture biologique, mais la démarche va plus loin que le seul cahier des charges.
Leur réflexion porte autant sur la vigne que sur tout ce qui l’entoure : le sol, les arbres, les animaux et le paysage deviennent les différentes composantes d’un même écosystème.
Les secrets des chais
Au chai, cette même recherche de simplicité et de précision se poursuit.
Les raisins sont récoltés à maturité, triés puis vinifiés sans intrants, avec une volonté claire de limiter l’intervention et surtout l’extraction. Selon le millésime et la parcelle, les grappes peuvent notamment être partiellement éraflées.
La philosophie est assez éloignée de l’image parfois associée aux Châteauneuf-du-Pape massifs et extrêmement concentrés.
Arthur explique notamment avoir fait évoluer ses vinifications vers des vendanges plus précoces et des extractions beaucoup plus douces. L’objectif est de conserver la profondeur naturelle des vieux Grenaches tout en privilégiant la fraîcheur, le toucher de bouche et la buvabilité.
Les vinifications et les élevages sont d’abord réalisés par parcelle, afin de conserver l’identité des différents terroirs. Le bois et le béton occupent ensuite une place centrale dans le chai.
Sur le Châteauneuf-du-Pape rouge, le schéma documenté repose notamment sur environ douze mois d’élevage séparé, avant assemblage puis poursuite de l’élevage pendant plusieurs mois. La mise en bouteille intervient généralement après environ 18 mois.
Le Châteauneuf-du-Pape rouge permet probablement de comprendre le mieux cette nouvelle identité du domaine.
Le Grenache y occupe une place largement dominante, accompagné principalement de Cinsault et de Mourvèdre. Les différents terroirs sont réunis dans une même cuvée afin de rechercher non pas l’expression d’une parcelle unique, mais une lecture globale du patrimoine du domaine.
Le résultat traduit la direction prise par l’équipe : moins rechercher la puissance pour elle-même et davantage la finesse, la fraîcheur et l’équilibre.
Les vieilles vignes et les grands terroirs constituent le socle. L’agriculture du vivant, les extractions douces et les élevages précis permettent ensuite à Arthur, Hugo et Jean de construire des vins à leur image.
Des Châteauneuf qui conservent leur profondeur et leur identité, mais recherchent désormais autant l’élégance et la fraîcheur que la puissance.
« Nous pratiquons une agriculture du vivant qui remet le sol et les plantes au cœur des pratiques. »
